Los BCAA son muy recomendados para ganar masa muscular. Y, al combinarlos con la glutamina, conseguimos un efecto sinérgico, es decir, que uno potencia al otro.
El término BCAA es en realidad una abreviación de Branched Chain Amino Acids, o Aminoácidos de Cadena Ramificada, que incluyen leucina, valina e isoleucina. En conjunto, estos tres aminoácidos forman alrededor de 1/3 de las proteínas musculares y son esenciales para el crecimiento y el desarrollo muscular.
Los BCAAs sirven como transportadores de nitrógeno, nutriente que actúa en la síntesis de otros aminoácidos necesarios para la producción de nuevas fibras musculares (anabolismo). Otra función de los BCAAs es estimular la producción de insulina, la hormona que promueve la entrada de glucosa y aminoácidos en las células.
Estos efectos del BCAA ayudan a disminuir los daños musculares resultantes de la práctica deportiva, aceleran la recuperación muscular, estimulan la síntesis de proteínas y reducen la fatiga. El BCAA también garantiza más energía a los músculos durante el entrenamiento, lo que puede traducirse en series más intensas y un entrenamiento más largo y productivo.
Después de un entrenamiento de resistencia intenso, incluso los atletas experimentados empiezan a sufrir con el efecto del catabolismo muscular. Este es el momento en que las reservas de glucógeno están bajas, lo que obliga al hígado a utilizar el aminoácido L-alanina para sintetizar la glucosa. Alrededor de la mitad de los aminoácidos liberados por los músculos durante el entrenamiento se compone de L-alanina. Cuando esto ocurre – es decir, cuando los aminoácidos empiezan a ser liberados de la musculatura – los músculos interrumpen la síntesis de proteínas, lo que es totalmente contraproducente para quien practica la musculación y está buscando la hipertrofia.
El consumo de BCAA «avisa» a los músculos que ya no es necesario interrumpir la síntesis de proteínas, ya que hay aminoácidos en circulación para restablecer las reservas perdidas durante el ejercicio, e incluso para evitar que estas se utilicen como fuente de energía.